Hermanus, die Hauptstadt der Wale .....

Hermanus Pieters lebte um 1830 in der Gegend um Caledon und wanderte umher, um sich als Lehrer oder als Hirte zu verdingen. Er kam auch in die Leprakolonie im Himmel und Erde Tal, dort erzählten ihm die Insassen, dass man über die Berge ans Meer käme. Er entdeckte eine völlig unbewohnte Bucht mit einer Quelle und kampierte dort. 1891 wurde bereits das erste Hotel gebaut und der Ortsname Hermanus Pietersfontein wurde  vom Postbeamten in das  kürzere Hermanus  abgekürzt.

Hermanus wird jedes Jahr zwischen Mitte Juli bis Anfang  Dezember von den Southern Right Whales besucht, den  Glattwalen. Der Name leitet sich ab von der Gegend, Southern, den südlichen Hemisphären und von right = richtig, es waren die richtigen Wale zum Jagen, denn sie schwammen oben, nachdem sie getötet wurden und konnten so einfach an Bord gebracht werden!

Hermanus gilt weltweit als die Hauptstadt der Wale.  Inzwischen spricht man nicht mehr von den Big Five, man spricht sogar von den Big Six, d.h. die Wale sind  die sechste Spezies, die es unbedingt zu beobachten  gilt. Von den weltweit ca. 7000 Exemplaren halten sich  ca. 2000 in südafrikanischen Gewässern auf.

Von Jahr zu Jahr werden es mehr Wale, die sich hier in  den geschützten warmen Gewässern paaren, kalben  und dann ihre Jungen grossziehen.

Die besten Chancen, solche Prachtexemplare vor die  Linse zu bekommen, hat man allerdings, wenn man mit dem Boot hinausfährt. Auf der Homepage von Hermanus finden sich einige gute Charterangebote.

Auch von den Klippen vor dem Old Harbour findet man Aussichtsplätze, die nicht ganz so überfüllt sind.

Überall auf den Wegen sieht man sogenannte “Dassies”, der Rock Dassy sieht aus wie ein Klippschliefer, ist aber mit den Elefanten verwandt!

Man sollte die Tiere, auch wenn sie sehr zutraulich sind, nicht anfassen oder füttern, denn sie können auch schon mal kräftig zubeissen.

Auf grossen Tafeln wird die Jahrhunderte alte Beziehung zwischen Walen und Menschen anschaulich erläutert.

Hermanus hat den Flair einer mondänen Stadt am  Mittelmeer. Das mediterrane Klima, Palmen entlang der  Promenade, man sitzt in den Cafes, oder man bummelt in den Geschäften umher.

Im Stadtteil Zwelihle, einem Township in Hermanus
liegt das afrikanische Restaurant Siyakhula:
RDP Center, Zwelihle,
7200, Hermanus,
Western Cape,
South Africa
Telephone: +27 (O)72- 114 1341

Eine Tischreservierung im Bientang’s Cave empfiehlt sich! Man kann die Wale direkt vor sich im Wasser beobachten,  während man sein Mittagessen auf den Klippen verspeist.

Selbstverständlich kann man sich auch mit den vielen anderen Schaulustigen auf die Klippe stellen und unter vielen Aaaahs und Oooohs seine Fotos schiessen. Hermanus bietet entlang seiner “Vergnügungsmeile”  alles was das Touristenherz begehrt.   

Zwischen Old Harbour und New Harbour finden sich  entlang der Küstenstraße unzählige Restaurants,  Boutiquen, ein Strassenmarkt mit allerlei Tand und  Trödel, mehrere Museen, und eine italienische Eisdiele.

Man sollte aber beim Verzehren des Eisbechers  vorsichtig sein, denn die Möven versuchen gierig, ihren Teil abzustauben. Man fühlt sich an Hitchcock erinnert!

Man sieht von den Klippen aus sehr gut Wale beim Blasen, hierdurch verrieten sie sich in früheren Tagen und konnten so über weite Entfernungen von den Walfängern geortet werden.

Die Walfänger gingen sogar soweit, dass sie Waljunge
harpunierten, um die erwachsenen Tiere anzulocken.

Dies geschieht heutzutage zum Glück nicht mehr, und so kann man in der Bucht von Hermanus viele Mütter mit ihren Kindern umherschwimmen sehen.

Das nächste Walfestival findet in Hermanus statt
vom 24. bis 28. September 2008.

Fahren Sie, wenn Sie Wale in unberührter Natur sehen wollen, in das De Hoop Nature Reserve, es liegt ca. 160 km östlich von Hermanus und ist auch mit einem  normalen PKW gut befahrbar. Ein paar Meter noch zu Fuss sind auch für ungeübte Wanderer zu bewältigen.

Eine weiters Highlight oder fast schon ein Geheimtipp  ist das Hemmel en Aarde Valley, es führt aus Hermanus heraus in Richtung Caledon und birgt so manche Überraschung für den Besucher ......