Wir fahren über das Malelane Gate kurz hinter dem Ort Malelane in den Park hinein. Dank unserer Wild-Card müssen wir keine Eintrittsgebühren zahlen und auch die Unterkünfte waren vorab schon gebucht. Für den Kruger National Park würden wir eher zu Bungalows raten, sie sind nicht allzu teuer und man spart die Zeit des Zeltauf- und Abbau, die Zeit kann man besser für den einen oder den andern Game Drives nutzen. 

Durch das Malelane Gate betritt man das Herz des Kruger Parks, hier hatte 1902 der erste Wildhüter des Parks seine Hütte. Der Süden des Parks zwischen dem Sabi und dem Crocodile River ist Löwenland und die größte Polulation an Nashörnern ist hier beheimatet. Die dichte Vegetation erschwert die Wildbeobachtung ein wenig, aber hier hat man die höchste Chance, schwarze und weiße Nashörner zu sehen.

Wunderschöne Impalas mit großen, schwarzen Augen säumen den Straßenrand und lassen sich durch uns absolut nicht beeindrucken. 

Eine halbe Stunde, nach höchstens 10 km nach der Einfahrt  in den Park sehen wir die ersten Rhinos, keine 30 m von der Straße entfernt. Was für ein Anblick.....

Was für ein Unterschied zu den Zootieren, die vorher ein beliebtes Ziel für die Kameras waren. Wir können unser Glück nicht fassen, zwei der Big Five gleich am Anfang in so kurzer Zeit. Das entschädigt für das schlechte Wetter in den letzten zwei Tagen.
Neben Nashorn und Büffel gehören noch Löwe, Leopard und Elefant zu den Big Five, den gefährlichsten Tieren, hört man auf die Großwild-Jäger vergangener Zeiten.

Ich mache mich zu Fuss auf den Weg in den Camp-Laden um Wein zu kaufen. Ich kaufe 3 Flaschen Rotwein und eine Karte des Parks.
Allerdings habe ich beim Schauen im umfangreichen Curio-Sortiment die Zeit vergessen und muss nun im Dunkeln den Weg suchen, was garnicht so einfach ist, denn es gibt keine Straßenlaternen. 

Wir grillen unsere Steaks und Würstchen und auch gleich ein paar leckere Hühnerbrüstchen für die Sandwiches für den nächsten Tag, die wir am Abend gleich noch richten. Damit sparen wir am Morgen Zeit, denn wir wollen früh los, um die weite Strecke von 155 km von Berg en Dal nach Satara zu schaffen. Man rechnet hier eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 25 km/h, somit wären wir 6 Stunden unterwegs, ohne die Pausen. Um 18 Uhr müssen wir ja spätestens beim Tor des Camp Satara sein.

Schon vor dem Eingangstor bei der Fahrt über den Crocodile River sahen wir die ersten Tiere, im Fluss die Krokodile, am Ufer Büffel und Kraniche. Hier darf man ja noch aussteigen und fotografieren. Tief unter uns schwimmen jede Menge Krokodile.  Ganz schön gruselig .....

Die Region ist dicht bewachsen mit Sträuchern, Marulabäumen und Akazien, an den Flussufern dominieren Sykomoren und Jackalberries.  Leider regnet es immer noch.Direkt nach dem Tor fotografiere ich Impalas und hübsche Blüten, die Impala- Lilies.
Erst nach einiger Zeit wird uns bewusst, dass es ab hier ja wilde Tiere geben kann. Diese ließen auch nicht lange auf sich warten.

Eine kleine Gruppe junger  Breitmaul- nashörner ( White Rhinos ) tobt durch die Büsche und  es sieht aus, als ob sie Verstecken mit uns spielen.
Immer wieder verschwinden sie hinter einem kleinen Hügel und tauchen wieder auf. Mindestens 10 Minuten schauen wir gebannt zu, bis sie wieder im Busch verschwinden. Wir sind die Einzigen, die sie beobachten. Was will man mehr ?

Kurz darauf dann sehen wir eine Familie von Kudus, die hübschen Tiere sind sehr scheu und schwer zu fotografieren. Die Nashörner, die sehr schlecht sehen, aber gut riechen und gut hören, sind da wesentlich einfacher zu „schießen“. Im relativ neuen Restcamp Berg en Dal beziehen wir unsere Hütte, sie ist praktisch eingerichtet mit drei gemauerten Betten, Dusche mit Toilette und einer kleinen Theke in der Küche

Ohne Taschenlampe muss ich einen Einheimischen nach dem Weg fragen. Schnell wird einem da bewusst, wie abhängig wir doch von der modernen Technik sind und wie hilflos ohne sie.

Der Sonnenuntergang gegen 18 Uhr ist immer sehr schnell vorbei, eine Dämmerung wie bei uns gibt es eigentlich nicht.