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2 - Nelspruit - Tor zum Kruger National Park - 10. September 2008
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Nelspruit, die Hauptstadt der Provinz Mpulanga liegt 330 km östlich von Johannesburg im Lowveld. Das subtropische Klima im feuchtheissen Tal des Crocodile River begünstigt den Anbau von Früchten und Gemüse. Nelspruit ist das Handelszentrum für die umliegenden Orte, hier wachsen Bananen, Avocados, Mangos, Papayas, Litschies, Zitrusfrüchte und Nüsse wie Macadamia- und Pekan-Nüsse und es gedeiht auch Tabak. Im Frühjahr und im Sommer blühen hier unzählige Blumen, Bougainvilleen, Jacarandas und Akazien bilden ein wahres Blütenmeer in den gepflegten Strassen. Im niedrig gelegene Lowveld macht sich die geographische Situation Südafrikas bemerkbar. Die Temperaturen im Sommer sind heiss, bis 40° C und es ist schwül durch die Regenfälle. Im Winter (Juni, Juli, August), vor der Regenzeit ist die beste Reisezeit für das Lowveld, aber auch für den Kruger National Park, denn dann sind die Bäume und Büsche nicht so belaubt. Das feucht-heisse Klima begünstigt leider auch das Vorkommen der Malaria. Nelspruit hat eine sehr gute Verkehrsanbindung, einen internationalen Flughafen, der mehrmals täglich von SAA angeflogen wird und der das Gate vieler Besucher des Kruger National Parks ist. Die Stadt wird auch Austragungsort der Fussball WM 2010 sein.
Nelspruit hat verschiedene Einkaufszentren, für Frischwaren wie Fleisch, Wurst, Käse und Brot und für Obst und Gemüse ist der Super-Spar direkt an der N4 sehr zu empfehlen, für die noch benötigte Hardware wie Batterien, Shampoo, Handtücher etc. die Superette ein paar hundert Meter weiter. Tanken können Sie in Malelane oder direkt im Kruger National Park in den größen Camps wie Berg en Dal, Satara, Letaba, Mopani, usw..
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Die N4 von Nelspruit nach Malelane führt durch dünn besiedeltes Gebiet mit vielen Obstplantagen....
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Ein Hauptgrund, Nelspruit vor 2010 zu besuchen, liegt aber sicher im Besuch des Lowveld National Botanical Garden. Der felsige Park wird dominiert von zwei Flussufern, dem des Crocodile River und dem des Nel River. Hinabstürzende Fluten am Wasserfall bilden die einmalige Kulisse für die Konzerte, die von Mai bis September stattfinden.
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Die Strecke zwischen Nelspruit und Malelane ist von Landwirtschaft geprägt, Orangen-, Bananen- und Obstplantagen säumen die Straße. An bunt dekorierten Ständen verkaufen Einheimische, was die Natur so alles hergibt, man kann unbesorgt anhalten und einkaufen.
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Immer wieder sieht man Zuckerrohr- Plantagen und überladene Laster mit frisch geschnittenem Zuckerrohr. Die Zuckerrohr-Fabrik befindet sich in Malelane. Die Landwirtschaft der Region belastet den Crocodile River, der die südliche Grenze, des Kruger National Park bildet, sehr mit Dünger, auch werden Abwässer vor dem Park eingeleitet, so dass es im Park des öfteren zu Fischsterben kommen soll. Wir haben im Crocodile nur Krokodile und gesund aussehende Fischreiher gesehen ....
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Unbedingt besuchenswert ist auch das Jane Godall Institute Chimpanzee Eden. Es liegt nur 12 km von Nelspruit entfernt in einem Gebiet mit geringem Malaria-Risiko. Hier können die Schimpansen, unsere nächsten Verwandten, in einer halb-wilden Umgebung bei normaler sozialer Interaktion beobachtet werden. Eine einzigartige Gelegenheit!
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Exkurs zu God’s Window
God’s Window ist ein unglaublicher Aussichtspunkt an der Panorama Route, ca. 40 km von Nelspruit entfernt. Die Panorama Route gehört zu den schönsten Strecken Südafrikas, sie führt über die zerklüfteten Drakensberge bis zum Rand des Highvelds, wo das Gebirge steil abfällt zur Ebene des Lowveld. In trockenen Monaten hat man von oben herab phantastische Ausblicke auf die Ebene bis nach Mosambik. Der spektakulärste Teil der Panorama Route ist der Blyde River Canyon, eines der grossen Naturwunder Afrikas. 26 km lang und bis zu 800 m tief im roten Sandstein ist der Canyon eingegraben. An der Panorama Route ganz in der Nähe liegt auch die historische Goldgräberstadt Pilgrim’s Rest. God’s Windows spielten auch eine Rolle im Film “Die Götter müssen verrückt sein”, denn am Ende des Films wirft der Buschmann Xi die Cola Flasche von der Klippe des Felsens. Er glaubt, dies sei das Ende der Welt, denn die Ebene ist mit Nebel bedeckt.
Am südlichsten Ende des Blyde River Canyon, nördlich von Nelspruit an der R 534 liegen die Aussichtspunkte von God’s Window, von verschiedenen Aussichtsplattformen kann man bi gutem Wetter ins 700 m tiefere Lowveld schauen.
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